Tous les âgés, même ceux pour qui on pile de l'eau,
Disent que depuis qu'ils sont en vie, ils n'ont jamais vu une telle grêle.

Il n'y avait rien. Tout était calme.
Le temps a boudé. Le ciel a trait [son lait].

Les morts seraient réveillés avec ce tonnerre-là.
La pluie, ô Clément, tombait en cordes.

Oh quelle grêle !
Qu'aurait-elle fait, si elle avait duré ?
Quand on la pesait, le quart de kilo elle dépassait.

Oh quelle grêle ! En tombant, elle creusait des trous.
Une d'elle en chutant faisait évanouir un chat.

Elle a atteint deux mètres de haut dans certains jardins.
De stupéfaction, elle a causé tant d'avortements.

Ô mon Dieu, pitié, ô Seigneur !
Ecoute mon fils ce qu'elle a fait au ksar d'At Addi.
Elle a pris leur blé et ses tiges elle a cassé.

Quant à At Amer,
C'est un torrent qui les a traversés.

Le coup qu'elle a fait à Tlat
Jamais, il n'y en a eu de tel.

Le grain est parti avec le foin.
Ni blé ni orge.
Pour tout dire "Elle les a rendus semblables à une paille mâchée"!

D'un homme pris par le torrent
On n'a retrouvé qu'une oreille
Avec laquelle on l'a tiré.
Autrement il serait emporté.

Et pour les gens du ksar d'Iznayen ?
Il y a ceux d'entre eux qui ont été sauvés.

Pour d'autres,
N'en parlons plus.

Un homme n'avait rien semé ; dans son jardin du blé était arrivé.
Ce furent les crues d'Ighzer Ameqqran qui le lui avait ramené.

Du pont du quartier Berkoukes
Il fit un saute-mouton.
Il a pénétré les jardins enlevant
Et détruisant les constructions.

Quels remords, quels regrets
Pour nous, ô gens de Figuig !

Où sont nos gens d'autrefois
Qui prenaient soin de Figuig ?

Hélas ô Ighzer
Au temps où nous étions témoins !

Quand tu étais bien considéré,
L’étranger ne pouvait te fouler !

Le raisin jonchait les terrains :
Personne n’y touchait.

Pour qu’un oiseau s’envolât des jardins
Il trouvait tant de peine.

Tout y était d’Arbres couvert
Et de palmiers pareils aux perles.

Babder n’était rien devant toi
Ni même pas Lamâader !

Un homme [aujourd'hui] âgé
Avait, autrefois, tant travaillé.

A l’âge où il était encore jeune marié
Des biens [vers sa maison] il ramenait :

Les choux dans des sacs de foin,
Dans des bissacs, les potirons.

Son âne ne pouvait traverser nos ruelles
Que s’il passait par Addareyyet.

Le courage de nos ancêtres,
De ceux qui retinrent l’eau,
Déplacèrent les dunes

Et plantèrent des palmiers.

Ni camion, ni automobile,
Tout se faisait sur ânes et "zembil".

[L'ouvrier d'antan] passait la journée à travailler chez toi
[Sans salaire], donne-lui seulement de quoi se nourrir.

Leur courage :
Ils prenaient un homme
L’égorgeaient,
Plantaient sur lui un palmier

Et disaient : « C’est ça le fumier »
Qui valait pour eux mieux que les engrais.

Le palmier malgré lui poussait
Et dans sa croissance, il ne s'arrêtait.

Nos pauvres ancêtres
N’avaient pas d’eau !

Ils se réveillaient dès l’aube
Et la puisaient depuis Ticharijin.

Leur éclairage se faisait au fanal
Et leurs moulins ronronnaient dès l’aube.

Le petit déjeuner et le déjeuner se faisaient avec [ce qui est moulu].
[Leur] pain était rugueux comme les sacs de blé.

Leur histoire est achevée.
L’autre est à aborder.

Les jeunes d’aujourd’hui
Ne sont que des maudits !

Ils veillent trop la nuit.
Du travail, ils ne sont pas séduits.

Ils dorment jusqu’à midi,
Des filles, ils sont épris.

Pour un rien, ils quittent [le pays]
Même avant leurs maturités.

L’affaire de la France
N’a laissé personne en paix.

Même encore jeune [enfant d'hier]
Il se trouve lancé

En quête d'un passeport
Afin d'en faire des tours.

Quand nous allons à l’étranger
Notre raison se trouve déchaînée.

Nous ne pensons pas aux conséquences
Des débauches et des boissons.

Quand nous entrons dans un bar
Nous nous mettons devant le comptoir.

Nous nous occupons du « Servez, servez ! »

Au point où nous oublions Dieu et son messager.

Qui très jeune s’est marié
Verra ce qu’il n’a jamais vu :

La souffrance d’une charge
Et l'impossibilité de rester hors de chez lui.

Toujours emporté,
Il ne cesse de répéter : « C'est trop de frais ! »

Au bout d'un au [de mariage]
Il divorce d’avec sa femme.

Béni soit le henné.
Notre henné est bienheureux.

Attention, attention,
Fais nous honneur devant les garçons.

Le henné est doux.
Le prophète en appliquait
Même sur les orteils,
Les mains et la tête.

Lève un peu,
Approche ta main.
Le henné est porte-bonheur,
Crois-y bien.

Que pour le fiancé en soit dessiné
Un cœur doux.
S’il a une sœur,
Qu’elle lance des you-you, c'est souhaité.

Témoignez, ô femmes.
Le bol est cassé en deux.

C'est notre cher vœu
Que l'homme soit dur.
Le couscous est sans goût
S'il reste au lendemain.

Ma mère, ô ma mère,
Celui qui va au service militaire,
Ma mère, ô ma mère,
Aura besoin d’un cœur en fer.

Nous comptions bénéficier d’une permission,
A obtenir pour la grande fête
Afin d'aller à Figuig
Voir nos familles et proches.

Du jour au lendemain,
Le jour d'Arafat est arrivé.

Quand le capitaine est venu,
De permission, il n’y avait plus.

Un jour de jeudi,
Nous nous sommes décidés.
Nous sommes sortis et nous avons trouvé un bus
Pour éviter de rencontrer la police.

Nous sommes descendus à la gare.
Nous nous sommes cachés à l’intérieur.
Au départ du car,
Nous nous sommes accrochés à lui.

Quand il a démarré,
Nous nous sommes crus sauvés.

Mais un homme au cœur noir
Dans notre recherche n’a écarté aucun lieu.

Quand le capitaine est arrivé,
Il lui a dit : « Mekki Atmane. »

Lui et Larbi O’Lmansar,
Ils ont déserté dès l’aube.

Nous nous considérions sauvés.

Le soir, nous allions nous régaler
Dans la nourriture que nous n’avons mangée
Depuis que nous nous sommes entrés à l'armée :

Le pain aux oignons
Et le couscous beurré et bien préparé.

Les crêpes bien beurrées
Valent mieux que toute nourriture de l’armée.

Quand de Figuig nous nous sommes approchés,
Un gendarme nous a arrêtés.

Il a fait signe au chauffeur
Pour qu’il arrête le moteur.

Il s'est dirigé aussitôt vers l’arrière.

Nous y étions tous militaires :
Moi et le fils d’At Elmansar,
Mmani et Omar.

Il nous a dit que le commandant
Lui a téléphoné.

Il lui a dit : « Arrête le bus
Car des déserteurs s’y trouvent. »

Nous comptions nier
Et dire : « Nous ne sommes pas de l’armée. »

Quand nous nous sentions coincés,
Nous n'avions qu'à avouer.

Nous sommes descendus.
A notre descente, le bus s'en est allé.

Après un petit rien du tout,
Nous nous sommes trouvés au bureau du chef.

Il a entamé son interrogatoire.
Nous avons avoué avant la torture.
Tout mot dit par nous
S'est trouvé consigné sur un livret.

Il a demandé : « Et les balles ? »

Si nous les avions dans nos poches.
Ils lui ont répondu : « Oh assez !
Priez pour le saint prophète. »

Quand [les gendarmes] ont pensé au couchage,
Ils se sont aperçus que de couvertures ils n'avaient pas.
A nos maisons nous sommes allés.
La jeep, à Tachraft, nous l'avons laissée.

J'ai embrassé les présents.
Tous mes frères étaient heureux.

Ils croyaient que leur frère
Est venu passer l'Aïd avec eux.

Ma mère m'a dit :
« Attends, ne t'assoie pas.
Tiens cette basane.
La terre est froide. »

Je lui ai dit : « Cela ne vaut pas la peine.
Trouve-moi seulement des couvertures.
Un gendarme m'attend.
Je vais dormir à Figuig d'en Haut. »

Elle m'a dit : « Ô mon fils,
Mais qu'aurais-tu fait ?
Ou tu t'es enfui du service
Pour passer l'Aïd avec moi ? »

Elle m'a ajouté : « Ô pauvre,
On ne contrarie pas les militaires,
Eux,
Le feu et les oueds. »

La vie marche, va de l'avant.
Si nous ne sommes pas en arrière, nous dévions vers le côté.

Le temps passera et l'injustice passera.
Qu'il y ait des morts ou qu'il y ait des non consentis.

L'injustice dépasse les limites. Nous nous ennuyons dans la vie.

Quand viendra le printemps ? Nous avons faim, nous organiserons "rfis" ?

Untel ayant travaillé trois mois a construit des bâtiments.
Trois bourres peuvent-elles faire un fuseau ?

Les films médiocres remplissent les cinémas.
Ils ont dévié nos jeunes. Ils sont sans repères.

Le faux témoignage atteint même les cours de justice.
Le tyran est pardonné, sa victime incarcérée.

Une vanne sans jauge laisse passer tant d'eau.
Nous, au jardin, nous ne recevons qu'un ruisseau.

Le canal, avec des haches ils l'ont détérioré.
Les tyrans inondent partout.

Ils nous ont dit : « C'est l'été, l'eau se fait rare. »

Cet été ne veut-il jamais finir ?
Si le gérant d'eau n'est pas digne de confiance,
Cherchez un bassin et trouvez qui le gère.

Cette justice qui descend vers le bas,
Son souci est lourd. Nous devons le partager.

Viendra le temps où cette injustice qui monte,
Viendra le jour où elle tombera.

L'âne du centre qui est au repos se rassasie de foin, se rassasie de blé.
L'âne de l'extrémité qui court, qui sue, qui a le vertige, reçoit le fouet et de coups il est roué.

Celui qui vole un million est arrêté deux jours ou même pas.
Celui accusé de futilité de vieux revolver trouvé dans le foin écope cinq ans sans lumière.

La tête en a assez, comment peut-elle patienter ?

Un ballon se gonfle, se gonfle puis il s'éclate.
A force d'être piquée, la chair est ulcérée.

Assez d'humiliations, de frustrations et de mépris.

Les femmes d'autrefois vivaient tant de souffrances.
Dans le puisement de l'eau, elles ont vécu des misères.

Le sac de blé devait être moulu avant l'aube.
Avec lui, nous dînions, avec lui, le petit-déjeuner se faisait.

Elle transportait une bassine de vêtements à laver sur le dos vers un canal.
Il fallait qu’elle achevât le tout avant le lever du soleil.

Ô Dieu, ô Dieu, nous n'avons pas vu leur vie.
Ô seigneur, leur habitude était de se lever tôt.

Étaient-elles habituées au luxe ?
Tant elles vivaient affamées.

Les femmes d'aujourd'hui dépassent les frontières.
Tout ce qu'elles désirent se trouve prêt.

Là où il y a fête,
La femme y passe toute la journée.

Elle dort jusqu'au lever du soleil : « La location familiale viendra bientôt.»
La radio à ses côtés,
Elle ne prend pas soin de son fils.

Elle met des boucles, cache des bracelets et fait des gourmettes.

Elle ne va au jardin que l'été ou le printemps.
Elle mange le raisin et les dattes et elle n'est pas satisfaite.

Elle n'en prend ni herbe ni palmes.
Et elle dit : « Que vive celui qui nous a procuré du repos. »

De celui qui, pour la France n'est pas parti,
Les parents en sont excédés.

Si tu n'est pas instituteur,
[A Figuig] tu ne peux pas rester.

Quand on m'a fait entendre cela,
Je leur ai dit : « Quel malheur ! »

Quand j'ai consulté un médecin,
On m'a dit : « Fouille dans ta poche ! »

Même une consultation
Nécessite une corruption ?

C'est là que j'ai su qu'il triche
Surtout qu'il a admis ce malvoyant-là.

Le contrat est arrivé.
Heureux, toujours je le serai.

Quand nous sommes rentrés dans la préfecture ;
Des filles y étaient nombreuses.

La joie de Paris
Quand on rentre au cabaret.

Surtout les samedis soir
Quand le chef, nous paie !

Une fois, je m'ennuyais ; tout fut sombre.
Toute fille que j'abordais rechignait et me disait : « Va-t'en ! »

Que faire ?
Je pris la direction des montagnes.

La montagne est à mes côtés,
Comment l'escaladerai-je ô Seigneur ?

De genoux je n'avais plus,
Ah si j'avais de la force !

Fatigue et famine ! C'est avec beaucoup de peine
Que j'atteignis le haut.

Moi seul, en rase campagne et loin.
Dieu me récompensera.

Je m'allongeai, j'entamai le chant
Voilà une [fille] qui fit son apparition.

La beauté que Dieu lui avait offerte
N'est pas dans ce monde !

Je me mis debout
Pour demander de l'eau.

J'hésitai de lui dire :
Elle soupçonnerait que je voulais quelque chose.

Elle m'offrit à boire dans sa main. C'était de l'eau ; je la savourai comme du lait.
Je me désaltérai mais ce fut comme si je n'eus rien bu. Ah si je pouvais [en] remplir mes poches.

Cheveux longs, ô cheveux longs de fille, les voilà apparents.
Qui a des semblables pourquoi se cache-t-il de couvertures ?

Ô bonnes gens, elle a failli les tracter.
Ils lui descendent jusqu'aux orteils.

Bonne prière pour toi : « Ne sors pas
Avant ou après midi.

Que t'ai-je fait chaque fois que je te rencontre, tu te voiles ?
Pourquoi me tourmentes-tu, laisse mon cœur se calmer ?

À notre rencontre dans notre quartier, tu me tues veine après veine.
Je voulais te dire un mot mais j'ai eu crainte des voisins.

Si le ciel pouvait témoigner et les étoiles parler,
Je te raconterais mon histoire et ce qui de moi advenait.

Ton image est venue devant moi en plein jour.
La nuit, je n'arrive pas à dormir. Le sommeil m'est impossible.

Si mes parents consentaient, je te donnerais
Jardin et maison. Et moi, je dormirais n'importe où.

Tant de fois, il pleuvait et je me retrouvais en gardien dans les routes.
Ma bienaimée : « S'il te plaît, ton cœur est-il en fer ? »

Qu'il est rond ton couscous. J’aimerais bien le manger même sans sauce.
C'est sérieux.

Demande à ta mère qu’on se marie.

Quand tu mets un caftan et une robe, tu es un bijou.
Ton patte d’éléphant, n’en parlons plus ! Ta chemise, sied bien à ton dos.

Dieu, qu'il soit loué, m'a destiné ceci.
Je décide de me patienter. Mon cœur refuse de se repentir.

Où mon Dieu, où
Est-elle encore partie sans le demander ?

Ô combien, amis, ô combien
Il est délicieux de boire dans un canal plein d’herbe !

Monte pour faire tomber des abricots.
Moi, je me contenterai de ceux qu’a fait tomber le vent.

A la cuisine, je te viendrai en aide
Si c’est trop pour toi.

Pour les crêpes, je m’occuperai du feu de bois,
Toi, cuis pour moi.

Moi, je suis fort. Quand il fait froid, je te donnerai mon burnous.

Au dîner, nous ne ferons qu’un seul trou [dans notre couscous].

Quand tu iras à Amara [le lavoir], je prendrai ta bassine sur mon vélo.
Si je n'avais pas de poils dans mes jambes, je filerais avec toi la laine.

Que Dieu te garde jusqu’à ma vieillesse
Et je te dirai : « Tiens, mâche pour moi ! »